Het nieuws in Mexico sloeg in als een bom: de prijs van benzine was in de eerste maanden van het jaar met maar liefst 34 procent gestegen. Dit leidde tot grote verontwaardiging onder de bevolking, aangezien de kosten voor levensonderhoud al flink waren gestegen. Om de situatie in beeld te brengen, stuurde een Mexicaans nieuwsstation een verslaggeefster naar een lokaal benzinestation om een item te maken over de stijgende brandstofprijzen en de reacties van automobilisten. Terwijl zij haar verhaal deed, gebeurde er echter iets onverwachts dat niet onopgemerkt bleef — vooral niet door de cameraman.
Een saai item krijgt een pikant randje
Een item draaien over stijgende benzineprijzen klinkt niet bepaald spannend. De setting — een eenvoudig benzinestation met op de achtergrond klagende automobilisten — bood weinig inspiratie voor meeslepende beelden. De cameraman stond dan ook ogenschijnlijk verveeld achter zijn lens terwijl de verslaggeefster haar uitleg deed. Totdat er plotseling een opvallende verschijning voorbij wandelde: een knappe vrouw in een strakke outfit, die zonder enige haast naar haar auto liep. Dit moment kon hij simpelweg niet laten schieten. Terwijl de verslaggeefster vol overgave sprak over de economische impact van de benzineprijzen, zoomde hij onbewust in op deze onverwachte bezienswaardigheid.
De beelden die uiteindelijk op televisie verschenen, toonden een merkwaardige mix: aan de ene kant de bloedserieuze verslaggeefster en aan de andere kant het figuur van de onbekende vrouw die toevallig voorbij kwam. De cameraman had haar zo subtiel mogelijk in beeld gebracht, maar op social media viel dit uiteraard meteen op. Binnen enkele uren werden de beelden massaal gedeeld met de nodige lollige reacties erbij. De serieuze boodschap van de reportage raakte daarmee compleet ondergesneeuwd.
Social media ontploft: “De echte reden waarom de benzineprijzen stijgen?”
Binnen no-time werd het fragment trending op Twitter en Instagram. Memes met teksten als “De echte reden waarom de benzineprijzen stijgen” en “Wanneer je werk je verveelt, maar het leven zorgt voor afleiding” vlogen over het internet. De cameraman werd onverwacht de held van de dag, al was het maar vanwege zijn scherpe oog voor detail. Ook op TikTok doken talloze remixes op van het fragment, vaak voorzien van suggestieve muziek en grappige onderschriften. Het nieuwsitem, bedoeld om de bevolking te informeren over de torenhoge benzineprijzen, veranderde in een viraal fenomeen met een geheel eigen draai.
Wat misschien nog wel het meest hilarische aan de hele situatie was, is dat de betrokken verslaggeefster in eerste instantie niet eens doorhad wat er was gebeurd. Pas toen ze de reacties op sociale media zag, moest ze zelf ook lachen. In een ludieke reactie op Twitter bedankte ze de cameraman “voor zijn oog voor detail” en grapte ze dat hij voortaan maar bij elk item een dergelijk spektakel moest opnemen om de kijkcijfers omhoog te krikken.
De prijs van benzine? Dat is even bijzaak
De ophef rondom het fragment liet nog maar eens zien hoe snel serieuze nieuwsitems hun oorspronkelijke boodschap kunnen verliezen in de maalstroom van social media. In plaats van discussies over de impact van de stijgende benzineprijzen, gingen de meeste gesprekken plotseling over de ‘bijzaak’ die de cameraman vastlegde. Dit tot grote ergernis van de verslaggeefster, die juist had gehoopt op een inhoudelijk debat over de torenhoge kosten en de gevolgen daarvan voor de gemiddelde Mexicaan.
De Mexicaanse overheid, die zich al zorgen maakte over het groeiende protest tegen de hoge benzineprijzen, kreeg er zo onbedoeld een mediacrisis bij. Hoewel het fragment vooral voor veel humor zorgde, wezen sommige commentatoren erop dat het afleidde van de serieuze boodschap. “De enige die hier voordeel uit haalt, is de overheid,” aldus een kritische Twitter-gebruiker. “We lachen om een knappe vrouw terwijl onze portemonnee leegloopt bij het tankstation.”
Slim of stom? Een kwestie van perspectief
De grote vraag blijft natuurlijk: was het nou een slimme zet van de cameraman om even af te dwalen van het onderwerp, of had hij zich strikt aan het script moeten houden? Vanuit journalistiek oogpunt valt er ongetwijfeld wat voor te zeggen dat hij de boodschap van het item verwaterde. Maar eerlijk is eerlijk: zonder zijn kleine ‘foutje’ had niemand het gehad over dat saaie item over benzineprijzen. Misschien was het dus juist wel een gouden zet — al was het maar per ongeluk.
Een ding is zeker: de cameraman gaf een heel nieuwe betekenis aan het begrip ‘clickbait’. En misschien is dat wel precies wat het nieuws soms nodig heeft: een onverwachte twist die mensen aan het lachen maakt, juist in tijden waarin het nieuws vooral gaat over stijgende prijzen en andere ellende. Wat vind jij: was de cameraman een geniale trendsetter of gewoon afgeleid van zijn werk? Laat het weten in de comments en deel vooral jouw mening op onze Facebookpagina! Beelden op de volgende pagina:
