De afgelopen jaren is steeds duidelijker geworden hoe essentieel boeren zijn voor een land. Zonder hen zouden de supermarkten er maar treurig uitzien, met lege schappen waar normaal gesproken verse groenten, vlees, zuivel en andere producten liggen. Een realiteit die we liever niet onder ogen zien, maar die wel de waarheid is. Hoewel vrachtwagenchauffeurs natuurlijk een cruciale rol spelen in de distributie van voedsel, begint de keten bij de boer. En juist dat werk is veel intensiever en veelzijdiger dan velen misschien denken.
Een boer zorgt niet alleen voor zijn vee door ze te voeren en uiteindelijk naar de slacht te sturen, er komt een hoop meer bij kijken. De zorg voor de dieren is een dagelijkse taak die veel discipline vereist. Ze moeten niet alleen op tijd hun voedsel krijgen, maar ook medische zorg ontvangen, gecontroleerd worden op ziektes en in de gaten worden gehouden om ervoor te zorgen dat ze in o
ptimale conditie blijven. Dat betekent dat een boer vroeg in de ochtend opstaat en pas laat in de avond klaar is. Vaak is er niet eens een vaste eindtijd; het werk stopt pas als alles gedaan is.
Maar een aspect van het boerenbestaan dat vaak onderschat wordt, is het schoonhouden van de stallen. Waar dieren zijn, ontstaat vuil, en dat vuil moet regelmatig worden opgeruimd om ziektes te voorkomen en het welzijn van de dieren te waarborgen. Het schoonmaken van een stal is geen eenvoudig klusje. Het vereist geduld, fysieke inspanning en soms een sterke maag. Vooral wanneer je te maken hebt met grote hoeveelheden mest die zich ophopen en zorgvuldig verwijderd moeten worden.
Vandaag nemen we een kijkje bij een boer die druk bezig is met het reinigen van zijn stal. Gewapend met een hogedrukspuit probeert hij de boel weer fris en schoon te krijgen. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, want de vloer is inmiddels een gladde modderpoel geworden en de muren zitten onder de sporen van wat zich daar de afgelopen weken heeft verzameld.
Met vastberadenheid richt hij de spuit op de muren en de vloer, terwijl het water met hoge druk door de stal schiet. Het is een zwaar karwei, maar noodzakelijk. Hygiëne is een van de belangrijkste aspecten van het boerenbedrijf, en een schone stal draagt bij aan gezondere dieren en een betere werkomgeving. Bovendien is het beter voor de luchtkwaliteit, iets waar niet alleen de dieren, maar ook de boer zelf baat bij heeft.
Terwijl hij bezig is, krijgt hij te maken met de nodige tegenslagen. De hogedrukspuit werkt niet altijd mee zoals hij zou willen, en de spetters vliegen alle kanten op. Zijn overall, die aan het begin van de dag nog redelijk schoon was, is inmiddels compleet doorweekt en voorzien van diverse vlekken waarvan hij liever niet te lang nadenkt over de herkomst.
Dan gebeurt er iets wat bij dit soort werkzaamheden altijd op de loer ligt. Terwijl hij zich volledig concentreert op het schoonspuiten van een lastig hoekje, voelt hij plots iets warms in zijn nek. Een moment van verbazing, gevolgd door een realisatie die hij liever niet had gehad. Hij sluit even zijn ogen, zucht diep en weet: dit wordt een lange douchebeurt als hij straks klaar is.
Het boerenleven is niet altijd even glamoureus. Het bestaat uit lange dagen, hard werken en situaties die de gemiddelde kantoormedewerker zich niet eens kan voorstellen. Toch is het een vak waar veel liefde en passie in zit. Boeren zorgen voor de voedselvoorziening van het land en doen dat met hart en ziel.
Na een lange dag zwoegen in de stal is het moment eindelijk daar: de klus is geklaard. De stal is schoon, de dieren hebben weer een frisse leefomgeving en de boer kan zichzelf eindelijk een beetje fatsoeneren. Terwijl hij richting zijn huis loopt, voelt hij de vermoeidheid in zijn lichaam, maar ook de voldoening van een goed uitgevoerde taak.
Een lange douche staat op hem te wachten, en waarschijnlijk een stevige maaltijd. Want na zo’n dag is er maar één ding dat telt: even ontspannen voordat de volgende dag begint, met nieuwe uitdagingen, nieuwe klussen en ongetwijfeld nieuwe verrassingen.
Want in het boerenleven weet je één ding zeker: je weet nooit wat er op je pad komt, maar je weet wel dat het hard werken blijft. En daar zijn we hen maar wat dankbaar voor. Beelden op de volgende pagina:
